Ученые из Нидерландов заявили о разработке более эффективной, чем ранее созданные, модели мозгового имплантата. Система способна восстановить ориентацию
в пространстве потерявшим зрение людям.

Исследование опубликовано в журнале Science. От слепоты страдают порядка 40 миллионов человек во всем мире. Идея стимуляции мозга при помощи имплантата для создания искусственного
зрительного восприятия зародилась еще в 1970-х. И на сегодня такие системы используют, однако, они способны генерировать лишь небольшое число пикселей,
не очень стабильны и недолговечны.
Ученые из Нидерландского института нейробиологии использовали новые технологии имплантации для того, чтобы разработать более усовершенствованную модель.
Созданные ими имплантаты обладают высоким разрешением и состоят из 1024 электродов. Чтобы проверить действенность, имплантаты
вживили в зрительную кору обезьян. На начальном этапе животные выполняли простую поведенческую задачу — двигали зрачками, — затем задачи усложняли: обезьяны должны
были распознавать буквы, образы, линии, движущиеся объекты.
Имплантат при этом взаимодействовал напрямую с мозгом, минуя предшествующие обработки изображения при помощи глаз и зрительных нервов. Специалисты использовали
известный зрительный феномен, который возникает у человека без воздействия света на глаз, — фосфен. Слепые от рождения люди к этому не способны, ослепшие
же в течение жизни могут видеть фосфены при искусственном возбуждении зрительной коры головного мозга. На основе этого явления и создают искусственные
протезы.
Поэтому разработанный нидерландскими учеными имплантат можно использовать только для тех людей, который потеряли способность видеть в
результате травмы сетчатки глаза или зрительного нерва, но имеющих невредимую зрительную кору. Полностью вернуть зрение он, конечно, не способен — с его помощью
можно восстановить лишь довольно слабую видимость предметов и возможность ориентироваться в пространстве.
Но и это, по словам ученых, на сегодня большой прогресс. Количество электродов, которое имплантировано в зрительную кору и число искусственных пикселей,
применяемых для создания изображений, беспрецедентно. Исследователи уверены, что их разработка способна значительно улучшить качество жизни ослепших людей.

Источник…